Uno strumento di mobile health destinato alle pazienti sopravvissute a un carcinoma mammario in età adolescenziale e giovanile (AYA) che offre supporto personalizzato attraverso il monitoraggio degli esiti riferiti elettronicamente dal paziente (electronic Patient Reported Outcomes, ePROs) ha migliorato significativamente la qualità di vita (QoL) e una serie di sintomi correlati alla malattia. Lo afferma uno studio clinico randomizzato presentato al San Antonio Breast Cancer Symposium (SABCS) 2025.

L’incidenza del carcinoma mammario nelle donne di età compresa tra 15 e 39 anni è aumentata in media dello 0,6% ogni anno tra il 1975 e il 2022. “Le giovani adulte con tumore della mammella hanno una maggiore probabilità di soffrire, sia emotivamente che clinicamente, dopo una diagnosi di cancro al seno rispetto alle donne più anziane”, spiega Ann H. Partridge, Vice Chair of Medical Oncology e Chief Clinical Strategy Officer presso il Dana-Farber Cancer Institute di Boston, dove ha fondato e dirige il Program for Young Adults with Breast Cancer. “Spesso i sistemi sanitari non sono attrezzati per soddisfare i bisogni intensivi di queste pazienti dopo che non ricevono più un trattamento attivo per il tumore, ma potrebbero ancora dover lottare con le sequele”, aggiunge Partridge, che è anche professore di medicina presso la Harvard Medical School. “Mentre molti disturbi fisici acuti si risolvono in seguito al trattamento iniziale, l’impatto fisico, emotivo e psicosociale a lungo termine sulla traiettoria di vita di una giovane donna può peggiorare o diventare evidente solo nella fase di survivorship, quando viene loro prestata molta meno attenzione da parte nostra”.

mHealth Young, Empowered & Strong (YES) è uno strumento basato su web e app che fornisce informazioni e supporto in base alle risposte agli ePRO. Ad esempio, quando una donna menziona sintomi particolari (es. ansia, dolore, sintomi menopausali) o preoccupazioni (es. fertilità, problemi finanziari, immagine corporea), riceve informazioni e collegamenti a risorse personalizzate per affrontare tali problemi nel portale YES. Inoltre, YES incorpora altre strategie complementari di cure di supporto, tra cui una piattaforma di scrittura espressiva e una chat room monitorata con altre giovani sopravvissute per il supporto tra pari. Per questo studio controllato randomizzato multicentrico su YES presentato a San Antonio, Partridge e il suo team hanno arruolato 360 donne di età compresa tra 15 e 39 anni a cui era stato diagnosticato un carcinoma mammario in stadio 0-3 negli ultimi tre anni. Dopo aver completato il questionario Quality of Life in Adult Cancer Survivors (QLACS) per valutare la loro qualità di vita generale (valutando aspetti come benessere emotivo, affaticamento, dolore, relazioni sociali e senso di scopo) e cancro-specifica (valutando aspetti come preoccupazione per la recidiva, cambiamenti nell’aspetto, problemi sessuali e impatto del cancro sulla salute e sulla prospettiva di vita) al basale, le pazienti sono state assegnate casualmente all’intervento YES (179) o a ricevere la cura abituale. Al baseline, i punteggi QLACS medi erano 86,3 per la QoL generale e 52,5 per la QoL cancro-specifica nel braccio YES, e 79,7 e 48,9 nel braccio di cura abituale. Punteggi QLACS più alti indicano una qualità di vita peggiore. Dopo sei mesi, i punteggi QLACS medi per la QoL generale sono diminuiti di 8,7 punti nel braccio YES e di 1,6 punti nel braccio di cura abituale, indicando un maggiore miglioramento della qualità di vita nel gruppo randomizzato a YES. Inoltre, i punteggi medi della QoL cancro-specifica sono diminuiti di 7,8 punti nel braccio YES e di 3 punti nel braccio di cura abituale. Nel complesso, le differenze aggiustate nella variazione dal baseline a sei mesi tra i due bracci erano statisticamente significative a favore del braccio YES sia per la QoL generale (diminuzione maggiore di 4,8 punti con YES) sia per la QoL cancro-specifica (diminuzione maggiore di 3,2 punti con YES).

“Il fatto che un intervento mHealth remoto, scalabile, che non si collega direttamente al care team della paziente ma supporta le pazienti nell’autogestione dei loro sintomi e preoccupazioni, abbia portato a miglioramenti significativi cambia il paradigma”, commenta Partridge. “La maggior parte degli interventi che utilizzano ePRO e che hanno mostrato benefici sono stati eseguiti con pazienti sottoposte a terapia attiva e con un elevato sforzo da parte del clinico, e ora abbiamo dimostrato che un intervento a basso contatto con un input clinico limitato può migliorare esiti importanti per le pazienti”.

Inoltre, lo studio ha esaminato i cambiamenti in alcuni sintomi al basale valutati dalla scala PROMIS Fatigue, dalla scala Center for Epidemiologic Studies Depression Scale (CES-D) e dalla scala Breast Cancer Prevention Trial (BCPT). Dopo sei mesi, i sintomi a livello del braccio e vaginali, preoccupazioni comuni nelle giovani sopravvissute a un tumore della mammella, sono anch’essi migliorati significativamente nel braccio YES, con una differenza nella variazione media tra i due bracci di -0,57 per i problemi vaginali e -0,39 per i problemi al braccio. C’è stato anche un miglioramento modesto, ma non statisticamente significativo, della fatigue. Tuttavia, non sono state riscontrate differenze tra i bracci per i sintomi depressivi misurati dal CES-D o per altri sintomi BCPT, tra cui vampate di calore, nausea, controllo della vescica, dolore muscoloscheletrico, problemi cognitivi e problemi di peso. “L’intervento non è sembrato migliorare alcuni sintomi menopausali, ansia o depressivi e dobbiamo fare più lavoro per migliorare lo strumento”, conclude Partridge. “Ma questo tipo di intervento ha il potenziale per migliorare la salute e il benessere di diverse altre popolazioni difficili da raggiungere, come i giovani adulti impegnati e gli abitanti di zone rurali o periferiche che sono meno in grado di interagire di persona con le risorse e il supporto dei centri oncologici”.