È con la keynote lecture in plenaria di Gabriel Hortobagyi dell’University of Texas MD Anderson Cancer Center, che ha ricevuto il 2025 ESMO Breast Cancer Award, che si è aperto il congresso ESMO Breast Cancer 2025 di Monaco di Baviera.
Hortobagyi ha ripercorso il lungo cammino delle target therapy nel trattamento dei tumori mammari. A partire dalla fase diagnostica. Fino al 2010 circa, ha ricordato, era considerato pericoloso e ingiustificato prelevare più di una biopsia da una paziente. Ciò rendeva difficile l’accesso e l’analisi dei campioni di tessuto tumorale per determinare la presenza di mutazioni e studiarne l’evoluzione nel tempo. Oggi, le biopsie multiple sono lo standard di cura e sono facilitate da tecnologie non invasive come la biopsia liquida.
“I progressi tecnologici hanno anche determinato che la PI3K ha isoforme multiple e che solo la subunità alfa è un target vantaggioso nel carcinoma mammario. I primi agenti PI3K-diretti non erano selettivi, con conseguenti più effetti collaterali che benefici, e fino allo sviluppo di un inibitore PI3K alfa-specifico, i progressi in questo campo sono stati scarsi a causa delle tossicità. Dobbiamo gran parte dei progressi alle centinaia di migliaia di pazienti coraggiose che si sono arruolate negli studi clinici e hanno contribuito a cambiare il panorama terapeutico. In passato, la ricerca sul tumore della mammella era limitata dalla mancanza di pazienti volontarie. Le associazioni di pazienti e le fondazioni sono stati estremamente influenti nell’incoraggiare le pazienti a comprendere il valore della partecipazione alla ricerca”, ha aggiunto Hortobagyi.
Il grande oncologo ha chiuso il suo intervento con un messaggio di speranza per il futuro, ma anche con un monito: “La tecnologia ha fatto progressi incredibili; l’introduzione della progettazione guidata dall’intelligenza artificiale per le proteine e altri bersagli avrà probabilmente un grande impatto sullo sviluppo di nuovi agenti. Anche l’enfasi sulla partecipazione delle pazienti al disegno e al reclutamento negli studi clinici sarà molto importante per accelerare questo processo. Sebbene sia molto orgoglioso dei notevoli progressi compiuti nel corso della mia vita, non dobbiamo trascurare il problema della povertà in molte regioni del mondo; si tratta di un ostacolo attuale e molto grande che impedisce a molti pazienti di accedere a cure e diagnosi di qualità. Degli oltre 2 milioni di donne che ogni anno sviluppano un tumore al seno a livello globale, la maggior parte dei decessi avviene nelle regioni in via di sviluppo, dove l’accesso alle cure è limitato o inesistente. Dobbiamo quindi trovare il modo di ridurre i costi di tutto ciò che facciamo e di rendere disponibili a tutti cure di qualità”.
